Lugnande kosttillskott för katter

Katter är vanedjur och reagerar starkt på förändringar omkring sig. Vanliga orsaker till stress är ny familjemedlem, ny katt eller hund i hemmet, flytt, resa, fyrverkerier, byggarbeten i närheten och besök hos veterinär. En stressad katt kan visa det genom att gömma sig mer, sluta äta, kissa utanför lådan, slicka pälsen överdrivet eller bli aggressiv.

Lugnande kosttillskott är inte mediciner och ersätter inte ett veterinärbesök vid långvariga beteendeförändringar. Effekten är oftast mild och varierar mellan katter. Vid mer långvarig oro eller tydliga beteendeproblem är det veterinären som behöver bedöma vad som faktiskt ligger bakom.

De flesta lugnande kosttillskott för katt bygger på ett fåtal ingredienser. Här är en översikt över de vanligaste och vad forskningen säger.

Alfa-kasozepin

Alfa-kasozepin är en liten peptid som tas fram ur mjölkprotein (det heter kasein och är det mesta av proteinet i komjölk). Forskarna upptäckte de lugnande egenskaperna när de studerade varför ammande spädbarn blir avslappnade efter måltid. Hos katt verkar peptiden på samma del av hjärnan som hjälper katten att slappna av, fast på ett mycket mildare sätt än vanliga lugnande läkemedel.

I en studie där katter fick alfa-kasozepin i åtta veckor blev djuren mer trygga med både sin familj och okända personer, även om mätbara stresstecken inte alltid förändrades. Effekten är alltså liten men positiv för många katter, särskilt vid återkommande stress.

L-tryptofan

L-tryptofan är en aminosyra som kroppen använder för att tillverka serotonin, ett ämne i hjärnan som påverkar både humör och sömn. Tanken är att om katten får i sig extra L-tryptofan via maten så har kroppen mer råmaterial för att tillverka serotonin under stressiga perioder.

Forskningen är blandad. En studie visade lägre nivåer av stresshormonet kortisol i urinen efter åtta veckor med L-tryptofan i maten, men ingen tydlig effekt på kortisol i blodet vid akut stress vid veterinärbesök. Många produkter kombinerar L-tryptofan med alfa-kasozepin, vilket gör det svårt att veta exakt vilken ingrediens som ger effekt.

L-teanin

L-teanin är en aminosyra som finns naturligt i grönt te och rapporteras ge en avslappnande effekt hos människor och hundar. För katt finns en mindre studie där 33 katter med tecken på stress fick L-teanin (produktnamn Anxitane) två gånger om dagen i 30 dagar. Forskarna såg minskade stresstecken redan efter 15 dagar och tydligare resultat efter 30 dagar.

Studien saknade dock en jämförelsegrupp som fick verkningslösa tabletter (placebo), vilket gör att resultatet bör tolkas med försiktighet. Större studier behövs för att bekräfta effekten.

Örter: vänderot och kamomill

Vänderot (även kallad valeriana) och kamomill används ibland i lugnande tillskott. Båda rapporteras ge en mild lugnande effekt hos en del katter, men reaktionen varierar mycket mellan individer. Hos vissa katter har vänderot motsatt effekt och piggar upp i stället, ungefär som kattmynta.

På den svenska marknaden finns ett antal lugnande kosttillskott och receptfoder. Här är några vanliga exempel som information, inte som rekommendation av en viss produkt.

• Zylkene: Kapslar med alfa-kasozepin. Säljs i olika styrkor efter kattens vikt och kan ges blandat i maten eller direkt.
• Anxitane: Tuggtabletter med L-teanin. Doseras efter vikt och ges dagligen.
• Royal Canin Calm: Receptfoder med hydrolyserat mjölkprotein och L-tryptofan, framtaget för katter under perioder av anpassning eller stress.
• Hill's Prescription Diet c/d Urinary Stress: Foder framtaget för katter med urinvägsbesvär kopplade till stress. Kombinerar näring som stödjer urinvägarna med L-tryptofan.
• Apotekens egna tillskott: Många djurapotek säljer egna varumärken med kombinationer av L-tryptofan, alfa-kasozepin och B-vitaminer.

Receptfoder förskrivs eller diskuteras med veterinär. Receptfria tillskott finns på djurapotek, vanliga apotek och vissa djurbutiker.

Lugnande tillskott fungerar bäst när de hinner byggas upp i kroppen innan en stressig händelse. Tillverkarna anger oftast att kuren ska starta några dagar till någon vecka i förväg.

Före planerade händelser

• Nyår och fyrverkerier: Tillverkare rekommenderar oftast att kuren startar 5 till 7 dagar innan nyårsafton och fortsätter några dagar efter, eftersom fyrverkerier ofta pågår även efter den 31 december. Vår artikel om att fira nyår med hund och katt går mer in på själva kvällen.
• Flytt: Vid flytt brukar tillskotten doseras en till två veckor innan flyttdagen enligt tillverkarens anvisning. Vår guide till att flytta med katt går igenom hela förloppet.
• Resa: Vid bilresa eller flygresa brukar kuren starta några dagar innan avresa. Vid längre resor kan dosen behöva ges även under själva resan. Mer information finns i artikeln om att flyga med katt.
• Veterinärbesök: Vid återkommande besök som stressar katten kan en kortare kur veckorna innan minska reaktionen, enligt produkternas anvisningar.

Vid mer långvarig stress

Vid stress som beror på ny familjemedlem, konflikter mellan katter eller anpassning till ny miljö ges tillskotten ofta löpande under flera veckor till några månader. Hur länge en kur bör pågå skiljer sig mellan produkter, och utvärdering bör göras tillsammans med veterinär.

Dosering

Följ alltid förpackningens anvisning. Doseringen baseras nästan alltid på kattens vikt. Det är säkrare att börja på rekommenderad dos än att höja på egen hand.

Lugnande tillskott är bara en av flera saker som diskuteras kring stress hos katt. Här är andra åtgärder som ofta nämns i sammanhanget.

Anpassningar i hemmet

• Trygga gömställen i höjd, gärna med möjlighet att se ut över rummet.
• Tillräckligt med vatten, mat och kattlådor. En vanlig tumregel är en låda per katt plus en extra.
• Förutsägbara rutiner kring mat, lek och vila.
• Att tvinga fram kontakt under stressperioder kan förvärra läget.

Lek och aktivering

En katt som får utlopp för sitt jaktbeteende och blir trött genom lek är ofta lugnare. Korta intensiva lekstunder med spöleksak eller laserpenna före kvällsmat hjälper många katter att gå ner i varv.

Feromonprodukter

På marknaden finns även feromonprodukter, till exempel Feliway. De säljs som doftavgivare i vägguttaget, som spray och som halsband. De är inget vi tar ställning till i den här artikeln, men de nämns ofta i samma sammanhang som lugnande kosttillskott. Veterinär kan ge råd om de är aktuella för just din katt.

Veterinärbedömning vid mer allvarliga problem

Vid kraftig oro, separationsångest, aggressivitet eller långvariga beteendeproblem behöver katten undersökas av veterinär. Det kan finnas en bakomliggande sjukdom som ger smärta eller obehag, och i vissa fall behövs receptbelagda läkemedel som veterinär ordinerar.

Lugnande kosttillskott är överlag säkra för friska katter när de doseras enligt förpackningen. Det finns dock några viktiga säkerhetspunkter att känna till.

Långvarig sjukdom, läkemedel, dräktighet och digivning

Om katten har en långvarig sjukdom, äter receptbelagda läkemedel, är dräktig eller ammar, ska du alltid stämma av med veterinär innan ett nytt tillskott introduceras. Vissa ingredienser kan påverka effekten av läkemedel.

Använd produkter avsedda för katt

Det är inte säkert att ge katten produkter avsedda för hund eller människa utan att fråga veterinär. Dosering, koncentration och andra ingredienser kan skilja sig åt.

Eteriska oljor är inte ett alternativ

Vad du kan förvänta dig och inte

Lugnande kosttillskott kan minska milda till medelsvåra stresstecken hos en del katter. De gör inte mirakel. Vid kraftig panik, till exempel under intensiva fyrverkerier, är effekten ofta begränsad och annan hjälp från veterinär kan behövas.