Ögonvård för katter – rengöring och förebyggande tips

Katter har en fascinerande ögonstruktur som skiljer sig från människans. Förutom det övre och undre ögonlocket har katter ett tredje ögonlock, det så kallade blinkhinnan (nictitating membrane). Denna tunna hinna sitter i ögats inre hörn och hjälper till att hålla ögonytan fuktig, sprida tårfilmen och skydda mot skräp och damm.

Tårkörtlarna producerar kontinuerligt vätska som smörjer ögat och transporterar bort skräp. Överskottet av tårar dräneras normalt via tårkanalen (nasolacrimal duct) ner till näshålan. När detta system fungerar väl ser du sällan någon ansamling kring ögonen.

De flesta katter behöver ingen regelbunden ögonrengöring. Deras naturliga tårproduktion och slickbeteende räcker oftast för att hålla ögonen rena. Det finns dock situationer där du kan behöva hjälpa till:

• Ansamling av sekret: Lite torkat sekret i ögonvrån på morgonen är normalt och kan försiktigt torkas bort.
• Tårfläckar: Vissa katter, särskilt de med platt ansikte (brakycefala raser), får brunröda fläckar under ögonen på grund av konstant tåröverflöd.
• Efter sjukdom: Vid övre luftvägsinfektioner kan ökad flytning behöva torkas bort regelbundet.
• Långhåriga katter: Päls som skaver mot ögonen kan orsaka irritation och ökad tårproduktion.

Om du behöver rengöra din katts ögon, följ dessa riktlinjer för att göra det säkert och skonsamt:

1. Förbered materialet

Ha allt redo innan du börjar: avkylt kokt vatten eller steril koksaltlösning (samma typ som du hittar i ett förstahjälpenkit), samt mjuka bomullsrondeller eller rena, luddfria tygbitar. Undvik bomullstussar som kan lämna fibrer.

2. Skapa en lugn miljö

Välj en stund när katten är avslappnad. Sitt bekvämt och håll katten stadigt men varsamt. Om katten är stressig kan det hjälpa att linda in den i en handduk med bara huvudet synligt.

3. Fukta och torka försiktigt

Doppa bomullsrondellen i den ljumna vätskan och torka försiktigt från ögonvrån utåt. Stryk aldrig mot ögat eller in mot näsan. Använd en ny rondell för varje öga för att undvika att sprida eventuella infektioner.

4. Vidrör aldrig ögongloben

Torka endast runt ögat, aldrig på själva ögats yta. Att röra vid hornhinnan kan orsaka smärta och skada, och katten kommer att undvika framtida rengöringsförsök.

5. Torka av med en mjuk torkduk

Använd en torr, mjuk duk för att avsluta och se till att området inte förblir fuktigt.

Att känna till de vanligaste ögonbesvären kan hjälpa dig att upptäcka problem tidigt:

Konjunktivit (ögoninflammation)

Konjunktivit är inflammation i den membran som täcker insidan av ögonlocken och delar av ögat. Symtom inkluderar rodnad, svullnad, ökad tårproduktion och flytningar som kan vara klara, gula eller gröna. Infektiösa orsaker är vanligast, där felint herpesvirus (FHV-1) står för en stor andel av fallen. Även bakterien Chlamydophila felis kan orsaka konjunktivit hos katter.

Felint herpesvirus (FHV-1)

Felint herpesvirus är extremt vanligt och smittar främst via direktkontakt mellan katter. Enligt forskning publicerad i Journal of Feline Medicine and Surgery har exponeringsfrekvensen i vissa kattpopulationer rapporterats vara så hög som 97 procent. De flesta katter smittas redan som kattungar från sin mamma.

Epifora (tårflöde)

Epifora innebär att tårarna rinner över istället för att dräneras genom tårkanalerna. Detta kan bero på blockerade tårkanaler, anatomiska avvikelser eller överproduktion av tårar på grund av irritation. Tårarna innehåller ämnen som kallas porfyriner, vilka oxiderar vid luftkontakt och ger de karakteristiska rödbruna fläckarna på pälsen.

Hornhinnesår

Hornhinnesår uppstår när det yttersta lagret av hornhinnan skadas, till exempel genom en rispning, en främmande kropp eller herpesvirus. Symtom inkluderar kisande, ökad tårproduktion, ljuskänslighet och ibland en synlig grumling i ögat. Hornhinnesår kräver snabb veterinärvård för att undvika bestående skador.

Katter med platt ansikte, så kallade brakycefala raser som perser, himalaya och exotic shorthair, har anatomiska särdrag som gör dem mer benägna att drabbas av ögonproblem. Deras korta nos och grunda ögonhålor påverkar tårdräneringen på flera sätt.

Enligt forskning från Universities Federation for Animal Welfare (UFAW) får tårkanalen hos kraftigt brakycefala katter en krokig bana på grund av överkäkens förändrade läge. I de mest uttalade fallen ligger tårkanalens mynning faktiskt högre än dess öppning i näsan, vilket innebär att tårarna skulle behöva rinna uppåt – något som förstås inte fungerar. Resultatet blir kroniskt tårflöde, våt päls och risk för hudirritationer och infektioner.

Ögonproblem kan utvecklas snabbt och vissa tillstånd kräver omedelbar behandling för att undvika bestående skador. Kontakta veterinär om du observerar något av följande:

Viktigt: Försök aldrig behandla ögonproblem på egen hand med mediciner, varken receptfria eller rester från tidigare behandlingar. Fel behandling kan förvärra tillståndet betydligt.

Det bästa sättet att hålla din katts ögon friska är att förebygga problem innan de uppstår:

Vaccination

Håll din katts vaccinationer uppdaterade. Vaccination mot felint herpesvirus och calicivirus ingår i grundvaccinationen och minskar risken för allvarliga ögoninfektioner, även om det inte ger fullständigt skydd.

Regelbundna veterinärbesök

Årliga hälsokontroller ger möjlighet att upptäcka tidiga tecken på ögonproblem innan de utvecklas till allvarliga tillstånd.

Ren miljö

Minimera damm, starka kemikalier och parfymer i hemmet som kan irritera känsliga kattögon. Tänk på att katter befinner sig nära golvet där damm samlas.

Stresshantering

Stress kan utlösa återfall av herpesvirus och försvaga immunförsvaret generellt. En trygg, förutsägbar miljö hjälper katten att må bra.

God allmänhälsa

En näringsrik kost och god allmänhälsa stärker immunförsvaret och minskar risken för infektioner.

Päls i ordning

För långhåriga katter eller katter med ansiktsform som gör att pälsen skaver mot ögonen, kan regelbunden klippning runt ögonområdet förebygga irritation.