Välj rätt torrfoder för din katt baserat på vetenskaplig forskning och veterinärers rekommendationer. Lär dig om näringsämnen, kolhydrater och vad som verkligen spelar roll.
Det är inte helt okontroversiellt att prata om torrfoder och katter; en del tror att torrfoder t.ex. orsakar övervikt och att den låga vattenhalten kan bidra till urinsten. Andra anser att eftersom katter är köttätare är torrfoder (som kan innehålla växtbaserade ingredienser och lite vätska) onaturligt eller ohälsosamt. Torrfoder är inte fel i sig , om man väljer rätt sorts foder och kompletterar med våtfoder vid behov (t.ex. om katten inte får i sig tillräcklgit med vätska). Det viktigste ur ett näringsinnehållsperspektiv är att fodret är fullvärdigt och balanserat; vi går igenom vad detta betyder i längre ner i denna guide.
Utöver näringsinnehåll är motion en av de viktigaste faktorerna för att hålla din katt frisk och i form. Se till att din katt får tillräckligt med fysisk aktivitet varje dag.
Vissa kattägare vill få ner mängden kolhydrater med tron om att katter inte kan bryta ner kolhydrater, vilket inte är sant. Kolhydrater är inte ett essentiellt näringsämne för katter men kolhydrater i form av glukos är det; detta kan katter dock få i sig via aminosyror från proteiner som de bryter ner till glukos genom glukoneogenes.
Övervikt hos katter är inte nödvändigtvis en följd av att katten äter torrfoder eller kolhydrater, utan snarare att den får i sig fler kalorier än den gör av med. Se därför till att anpassa portionerna efter din katts vikt, ålder, aktivitetsgrad m.m.
Använd vår foderkalkylator för att beräkna rätt mängd mat för din katt.
På samma sätt som för människor ses diabetes hos katter som ett komplext tillstånd med många bidragande orsaker. En studie på över 8000 katter fann att ungefär 6,4% var överviktiga och 2,3% hade diabetes, men fodertypen i sig korrelerade inte starkt med sjukdomen.
En internationell undersökning (McCann et al 2007) noterade faktiskt en lägre diabetesrisk hos katter som fick en mix av både torr- och våtfoder, jämfört med katter som fick enbart torrt eller enbart vått – men skillnaden var liten och indikerar att inga fodertyper är helt skyddande eller ensamt skyldiga.
En annan studie (Slingerland et al 2007) jämförde 96 diabetiker med 192 friska katter och fann ingen statistiskt signifikant koppling mellan andelen torrfoder i kosten och risken för diabetes (P = 0,29). Däremot var faktorer som att katten är innekatt och låg fysisk aktivitet tydligt associerade med ökad diabetesrisk. Forskarna drar slutsatsen att livsstilsfaktorer spelar större roll än fodrets kolhydratnivå i utvecklingen av diabetes hos katt.
Det är också värt att nämna att vissa utfodringsmönster kan påverka utfallet. Katter som friutfodras på energirikt torrfoder kan lätt överäta om de är inaktiva, vilket leder till viktuppgång – men detta är ett resultat av överintag av kalorier, inte av just kolhydraterna. Faktum är att en studie visade att en kost med hög fetthalt orsakade mer viktuppgång och försämrad insulinkänslighet hos katter än en kolhydratrik kost gjorde.
Ett känt faktum är att torrfoder innehåller betydligt mindre vatten än kattens naturliga föda. Katten härstammar från ökendjur och har en tendens att dricka sparsamt; de får i naturen större delen av sitt vatten via bytesdjuren. Därför oroar sig många att en torrfoderdiet kan leda till kronisk låggradig uttorkning och koncentrerad urin, vilket i sin tur kan orsaka urinsten eller urinvägsproblem (FLUTD). Vad säger forskningen om detta?
Flera studier har undersökt hur foder med olika vattenhalter påverkar kattens totala vattenbalans och urinkoncentration. I en studie från Brasilien fick 10 katter prova fyra dieter: ett torrfoder av lågprisvariant, samma torrfoder uppblött med 50% extra vatten, ett högkvalitativt ("super premium") torrfoder och ett konserverat våtfoder.
Resultatet bekräftade förväntningarna: våtfodret (med högst vattenhalt) gav katterna högst totala vattenintag och störst urinvolym, samt den mest utspädda urinen (lägst urin-specifik vikt) . Intressant nog märkte man att katterna kompenserade för vattnet i fodret genom att dricka mindre från vattenskålen när de åt vått – det totala vätskeintaget blev ändå högre med blötmat, men djuren verkar ha en törstreglering som balanserar vätskeintaget. Att tillsätta vatten på torrfodret (så att det blev grötigt) ökade dock inte den totala vattenkonsumtionen eller urinmängden jämfört med att ge torrfodret torrt.
Koncentrerad urin anses vara en riskfaktor för urinsten och idiopatisk cystit, eftersom mineraler lättare kristalliserar och irritationsämnen blir mer koncentrerade i urinblåsan. I en ofta citerad undersökning av idiopatisk cystit hos katt (Markwell et al.) följdes katter med återkommande blåsinflammation som antingen fick endast torrfoder eller endast blötfoder under ett år. Resultaten var slående: bland de katter som åt våtfoder återkom symtomen på urinvägssjukdom hos endast 11%, medan 38% av katterna på enbart torrfoder fick återfall . Urinprover visade att den enda signifikanta skillnaden mellan grupperna var just att torrfodergruppen hade mer koncentrerad urin (högre urinens specifika vikt) . Författarna drog slutsatsen att ökad urinvolym/utspädning är en skyddande faktor som minskar risken för återkommande urinvägsproblem.
Plack på tänderna, likt fallet för människor, kan leda till tandsjukdomar hos katter. När katten tuggar på torrfoder hjälper det till att mekaniskt rengöra tänderna och minska plackbildning. Vissa torrfoder är speciellt utformade för att främja just tandhälsa.
Många katter krossar inte fodret särskilt mycket när de äter utan sväljer bitarna hela, vilket begränsar skrubbeffekten. Specialdesignade dentalfoder med större/kraftigare bitar kan ha bättre rengörande verkan. Trots det konstaterar en genomgång att torrfoder kan bidra till bättre munhygien över tid jämfört med enbart blötfoder. Man bör dock se torrfodrets tandeffekt som ett litet plus – inte som ersättning för tandborstning eller tandvård vid behov. För optimal tandhälsa behöver katten, precis som vi, regelbunden rengöring (tandborstning är idealiskt om katten tolererar det). Sammanfattningsvis: torrfoder kan hjälpa till att hålla efter tänderna lite bättre än mjuk mat, men tandproblem hos katt löses inte automatiskt av fodret. Var uppmärksam på dålig andedräkt, tandsten och inflammerat tandkött oavsett foder och rådfråga veterinär om tandvård.
Här är några enkla tips att ha i åtanke när det är dags att shoppa torrfoder för din katt:
Alla torrfoder är inte likvärdiga – de skiljer sig åt i ingredienser, näringsprofil och tillverkningskvalitet. Väljer man ett komplett helfoder från en ansedd tillverkare kan man generellt lita på att det uppfyller näringsbehoven hos katten , men det finns även aspekter som råvarornas renhet och eventuella kontaminanter. En intressant studie från 2021 analyserade innehållet av grundämnen och tungmetaller i 31 olika foder för katt (samt 30 hundfoder) och utvärderade om "premium"-foder höll högre kvalitet än billigare märken. Resultatet var något överraskande: man såg inga större skillnader mellan dyra premiumfoder och lågprisfoder vad gäller innehåll av olika grundämnen – premium märkena hade inga tydliga fördelar över billigare varianter i detta avseende. Det betyder att pris eller marknadsföring ("super premium", "holistic" etc.) inte nödvändigtvis garanterar ett renare eller säkrare foder.
Välj gärna etablerade märken som har interna kvalitetskontroller och testning av sina produkter. Var inte blind för ordet "premium" – även dyra foder kan innehålla oönskade ämnen. Ett tips är att undvika att ge endast fiskbaserat foder varje dag under lång tid; variera mellan olika proteinkällor (kyckling, nöt, fisk etc.) så sprids risken ut om något parti skulle ha förhöjda halter av ett visst ämne.
Det går att titta på torfoder ur ett hållbarhetrs- och miljperspektiv. Ett innovativt forskningsspår är att använda livsmedelsrester (t.ex. torkade matrester från storkök) som en del av kattfodret för att minska matsvinn. Mer om detta när forsknigen kommit längre!
Det finns ingen hemlig formel för att välja rätt torrfoder, men vissa saker är värda att kika lite extra på:
Välj torrfoder med högt proteininnehåll från kvalitetskällor som kyckling, fisk eller kött.
Spannmålsfritt torrfoder har visat sig innehålla lägre mängder kolhydrater än de med spannmål. Mängden kolhydrater kan dock skilja en hel del mellan olika typer av kolhydratkällor.
Övervikt hos katter har ökat genom åren, och den största orsaken är densamma som för människor; de rör på sig mindre, inomhuskatter befinner sig inte ute i naturen som sina anfäder och rör på sig mindre. Det bästa du kan göra för din katt för att få den att röra på sig mer är att skapa ett inomhusklimat som uppmuntrar till lek, och att du aktiverar din katt dagligen med lek.
Det finns inga vetenskapliga belägg för att torrfoder i sig orsakar hälsoproblem som övervikt eller diabetes.
Fokusera på näringsrik sammansättning, tandhälsa, viktkontroll och långtidsförvaring.
Högt proteininnehåll från kvalitetskällor, rätt kolhydratnivå och tandvårdande egenskaper.
Kombinera god kost med motion. Byt foder gradvis och anpassa energiinnehåll efter aktivitetsnivå.